Allen Iverson, 11 fois All-Star et MVP de la NBA en 2001, a gagné environ 200 millions de dollars sur sa carrière entre salaires et contrats publicitaires : dont un contrat à vie avec Reebok. Pourtant, en 2012, deux ans après sa retraite, il dépose le bilan après avoir été incapable de rembourser une dette d'environ 900 000 dollars à un bijoutier.
Lors de sa procédure de divorce, le Washington Post révèle qu'Iverson a confié à son ex-épouse ne plus avoir assez d'argent sur son compte pour s'acheter un cheeseburger. En cause : un train de vie extravagant (nuits en boîte à 30 000-40 000 dollars, voitures de luxe) mais surtout un entourage à charge ayant atteint jusqu'à 50 personnes : famille et proches qu'il se sentait obligé de soutenir financièrement en continu.
Ce qui a évité l'effondrement total : une clause peu commune insérée dans son contrat à vie avec Reebok, structurée pour lui verser 800 000 dollars par an et un capital de 32 millions de dollars différé jusqu'à ses 55 ans : une protection contre lui-même qu'il n'avait pas négociée en pensant en avoir besoin un jour.
Ce qu'il faut en retenir
- Un entourage à charge qui grandit avec les revenus, sans limite fixée, peut absorber une fortune entière
- Ne pas savoir combien on dépense chaque année est un signal d'alerte, quel que soit le niveau de revenu
- Une clause contractuelle différée dans le temps peut protéger un sportif contre ses propres décisions futures