Après une carrière de tennis parmi les plus dominantes de l'histoire (23 titres du Grand Chelem en simple), Serena Williams a construit une seconde trajectoire tout aussi marquante : celle d'investisseuse. Elle fonde Serena Ventures dès 2014, avant même la fin de sa carrière sportive, avec une thèse d'investissement précise plutôt qu'une diversification opportuniste.
Le fonds cible en priorité des fondateurs sous-représentés dans le capital-risque : femmes, entrepreneurs noirs et latinos : un segment que Williams identifie comme sous-financé par les investisseurs traditionnels. En 2022, Serena Ventures lève un premier fonds officiel de 111 millions de dollars. Le portefeuille compte aujourd'hui plus de 80 entreprises, parmi lesquelles MasterClass, Impossible Foods et Coinbase (entrée avant son introduction en bourse) : Williams estime qu'une quinzaine ont atteint le statut de licorne (valorisation supérieure à 1 milliard de dollars).
La différence avec une simple opération de communication : Serena Ventures fonctionne comme un vrai fonds de capital-risque, avec une thèse d'investissement, un promoteur institutionnel et des exits déjà réalisés : pas seulement des participations symboliques prises pour l'image.
Ce qu'il faut en retenir
- Se lancer dans l'investissement pendant la carrière active plutôt que d'attendre la retraite
- Construire une thèse d'investissement claire plutôt que de disperser les paris
- La notoriété sportive peut ouvrir l'accès à des dossiers, mais ne remplace pas une vraie discipline d'investisseur